CYKLA MED OSS I ANDALUSIEN
Cyklingen i Andalusien med byn Almáchar som utgångspunkt är varierad, rolig och utmanande. Runt omkring byn finner du toppar på mellan 200 och 2 000 meter. Men redan inne i byn börjar träningen. En del backar är så branta att det med nöd och näppe går att cykla upp för dem. Intervallträning på cykel, eller med vandringskängorna eller löparskorna på, är ett jobbigt men lustfyllt sätt att upptäcka staden på.
Från byn kan du cykla rundor på både tio och tjugo mil utan att behöva befinna dig på vägar med tät trafik. Två bilar under en timma är inte ovanligt om man exempelvis väljer klättringen upp till byn Comares drygt 600 meter över havet och fortsätter utmed bergsryggen mot Colmenar och Alfarnate högst upp i bergen. Restaurangen Venta del Alfarnate har 500 år på nacken och en utsökt meny som hägrar under den tuffa klättringen från Almáchar. Hit vallfärdar spanjorer, men få turister.
Till skillnad från kuststäderna erbjuder Almáchar omedelbar naturnära cykling utan trafik och trängsel med turister.
BYN ALMÁCHAR
Husen ligger mycket tätt. Från utsiktsplatsen utanför den för staden till synes överdimensionerade polisstationen (regional station för stora delar av området Axarqia), eller från den moderna, barnsäkra lekplatsen utrustad med en bar för långsamma stunder nedanför, syns ett gytter av hus till synes dumpade från skyn på måfå. Men när man tar sig in i byn framträder en genial stadsplan som upprättades under den moriska tiden för över fem hundra år sedan. Gator och torg har flätats i ett terrasserat labyrintliknande funktionellt mönster. I centrum tronar kyrkan och kommunhuset med biblioteket.
En av de äldsta och vackraste byggnaderna i byn är San Mateo från 1600-talet, uppförd i gotisk renässansstil. Den gamla kyrkan ett stenkast från hotellet är värd ett besök, gärna en söndag under den katolska mässan. På torget utanför kyrkan kan du för en billig penning äta dig mätt hos Alberto, en enkel men gemytlig bar. De vindlande gränderna, kvällstid upplysta av de antika svarta stållamporna med gult sken, inbjuder till strövtåg.
CASA DE LUZ, VÅRT HOTELL I ALMÁCHAR
Hotellet är ett Vivienda Rural (landsortshotell). Boytan inne är 200 kvadratmeter fördelade över fem dubbelrum, två vardagsrum, en matsal med tio sittplatser, ett stort kök där tre kockar kan samsas samtidigt, ett badrum med badkar och fem meter till taket, ett badrum med dusch och vädringsfönster, och en gästtoalett.
Altanerna mäter 30 kvadratmeter vardera, och längst upp finner du poolen som svalkar varma dagar efter träningen. Vintertid kan poolen värmas till 35 grader.
Alla sovrummen är stora och luftiga med vackra rustika fönster mot antingen gatan eller terrasserna. Ett familjerum med plats för minst tre sängar har ett charmigt innerfönster som vetter mot husets atrium. Hotellet har totalt tio sängar, och fyra extrasängar för medföljande barn.
Altanen på första våningen med ett litet frukostbord under vinrankorna erbjuder värmande morgonsol även i februari. Direkt när du kommer in i huset finner du den stora matsalen på höger sida med plats för tio personer. Här serveras frukosten och kvällsmaten. En stor hall utgör husets signum, atriumet där ljuset flödar året om från det transparenta taket tre våningar upp. Husets grund är från den moriska tiden mer än 500 år sedan och konstruktionen har typiska arabiska influenser.
En mäktig syn är trapporna som leder till loftgångarna och kaktusväxten som klättrar ändå upp till taket. Vardagsrummet på första våningen har en fungerande dansk vedugn i gjutjärn, tv med 40 kanaler och en Marshall stereo som kan fylla hela huset med musik.
BERGEN RUNT BYN
I bergen är luften frisk och alternativen många. Olika rutter varje dag och ändå 100 mil tillryggalagda under en vecka är fullt möjligt.
Fastlandet erbjuder nya vägar i flera veckor, även om man utgår från Almáchar och gör dagsturer. Mallorca lär man sig på en vecka, där är cyklingen mer begränsad.
Runt Almáchar kan du göra turer med olika svårighetsgrad. Ett kort pass är den vackra vägen förbi El Borge, utförskörningen 8,15 km till Benamargosa och klättringen tillbaka till Almáchar, 40 km.
En megatur för den vältränade är sträckan Almáchar–Pico Veleta i Sierra Nevada, 3 398 meter över havet. De sista 30 meterna måste du tyvärr gå. Jag mötte en cyklist som valde att bära cykeln upp för den steniga stigen, kompisen fotade honom med cykeln lyft mot skyn och högsta toppen i Spanien, Pico Mulhacén 3 493 meter över havet, som fond. 31 mil och cirka 7 000 höjdmeter på en dag är ett styrkeprov, lämpligt i juni när den värsta snön är borta och det fortfarande är förhållandevis ”svalt”. Ändå cyklar du genom sju meter höga snövallar upp till platån där du kan se medelhavet bakom bergen. På kvällen kan du avsluta med ett välförtjänt havsbad i staden Torre Del Mar. Om du orkar med 18 km extra vill säga. Mätaren slutar då på 328 km.
LÖPNING OCH VANDRING I EGEN REGI
Många delar inte partners vurm för halsbrytande cykling i bergen. Vill du i stället springa eller vandra i bergen på egen hand är det bara till att börja direkt från dörren. Utmärkta leder på grusvägar och stigar finns det gott om.
En fin dagsetapp är att gå utmed bergsryggen, som trånar framför hotellets altan, till höger mot byn Moclinejo med havsutsikt. Här kan du äta gott på det vackra torget, flanera bland alla färgglada konstverk som dekorerar de vita fasaderna och gå tillbaka mätt och belåten. 18 km totalt låter kort, men det är mycket tuffa stigningar som får pulsen att skena.
En något snällare vandring är att i stället gå ner till flodbädden och ta sikte på byn Cutar till vänster sju km bort på andra sidan berget. Där kan man ambitiösare dagar fortsätta ner i nästa floddal, för att sedan stiga brant uppför mot Comares som har traktens bästa utsikt över hela bergsområdet Axarquía och kusten med det glittrande havet. Vandringsklockan visar då 50 km väl tillbaka i Almáchar, så starta tidigt.
Det om ”vintern” (medeltemperaturen är 16 grader i januari) ofta snöklädda berget La Maroma mitt emot Almáchar, 2 000 meter över havet, bestigs enklast från Alcaucín. Cykel eller bil till denna by, som ligger några mil uppåt, är att rekommendera. Annars lär du inte hinna med att uppleva svalkan på 2000 meter en het sommardag.
En utmanande men vacker vandring är att gå på bergskammen mot vägen till Moclinejo och havet.
Ta där istället till höger 200 meter, där vänster mot El Borge på grusvägar. Här har jag även sprungit många gånger, men ta det vackert nerför, knäna tar mycket stryk för den som är ovan vid att springa flera kilometer nerför. Turen är 19 km.
FAQ: FRÅGOR OCH SVAR OM CYKLING I ANDALUSIEN
1. ”Varför ska man cykla i södra Spanien?”
Svar: För att vädret från oktober till maj är bästa tänkbara för träning: medeltemperaturen är 16 grader när det är som kallast i januari och februari. Med sol 9 av 10 dagar är det korta cykelbyxor som gäller. På Mallorca är det flera grader kallare, och mer opålitligt väder vintertid
2. ”Varför ska man cykla i Andalusien med Bike Casa de Luz och inte med arrangörer av cykelresor till Mallorca, ett stort resmål för cyklister sedan 1970-talet?”
Svar: Våra priser är cirka 8000 kronor lägre än priserna för cykelresor till Mallorca (se fliken bokning och priser). Vi hoppar dyra cykelstjärnor och föredrag om kost och träning på kvällarna.
3. ”Men förutom priset, finns det några andra skäl till att välja Andalusien med Bike Casa de Luz?”
Svar: Almáchar med drygt 2000 invånare några mil från Malaga har ett utmärkt strategiskt läge för cykling. Här finns inte mindre än fyra alternativa bergsvägar som i sin tur förgrenar sig i fler vägalternativ. De som gillar Spanien gillar att klättra och susa utför. Det bjuder vi på direkt från dörren i Almáchar. Vid kusten är det ofta höger eller vänster och ganska platt. Mallorca lär man sig på en vecka, här har du att göra i flera veckor, eller månader, för att upptäcka alla vägar.
4. ”Är det mycket trafik och svåra vägar runt Almáchar?”
Svar: Här har vi en riktigt stor fördel, en bil i timmen är inte ovanligt. Bilister i bergen visar stor hänsyn och håller avstånden. Vägarna är i mycket gott skick, både utförskörningen mot Rincon de la Victoria vid havet, och vägen mot Cutar och Velez-Malaga. Betongvägen närmast hotellet är något knagglig, men extremt brant. Här behöver du hänga dig över styret bitvis, för att inte cykeln ska stegra sig. Kul, säger jag.
5. ”Behöver man egen cykel för att kunna delta?”
Svar: Vi har tio racercyklar för uthyrning. Vi samarbetar även med Marc som har cykeluthyrning i Torre del Mar. Han levererar cyklar vid hotellets dörr: https://biciterraneo.com/es/contacto
Att ta med egen cykel innebär mycket besvär i onödan. Ofta skadas cyklarna dessutom på flyget.
6. ”Måste man vara elitcyklist för att kunna delta?”
Svar: Nej, ledarna från Almáchars cykelklubb delar in i fartgrupper. Eller så kör vi alla i samma grupp med upplägget: de snabbaste vänder på toppen och rullar ner och möter de andra. Målet är att erbjuda alla ett tempo som man mäktar med varje dag i en vecka. Om du däckar ihop nekar vi inte till en vilodag vid poolen.
7. ”Blir man mätt på maten som serveras”?
Svar: Ja, definitivt. Frukostbuffén är stor och av svensk modell. Kvällsbuffén är riklig, alltid med ett vegetariskt alternativ till kött eller fisk. Du kan köpa ett lunchpaket från frukostbuffén, eller välja att äta på en bar där vi alltid stannar under turen.
8. ”Vi är ett stort gäng om trettio cyklister. Finns det plats för oss”?
Svar: Ja, vi samarbetar med ett hotell nära Casa de Luz: https://posadadelbandolero.net/
Vi kan också erbjuda lägenheter här: https://www.lalipa.es/
Totalt kan vi ta emot 35 cyklister. Skicka förfrågan till oss för att kontrollera tillgänglighet och aktuella priser.
9. ”Om man ”knäcker ”sig under turen och behöver åka bil tillbaka, har ni följebilar som hämtar upp då”?
Svar: Nej, det behövs inte. Ytterligare en orsak till de höga priserna på Mallorca är att följebilar ständigt nafsar cyklisterna i hasorna. Det är trist och löjligt. Friheten är att starta på cykeln och komma hem på cykeln hel och fräsch med krafter kvar till nästa dag. I nödfall finns taxi och naturligtvis sjukvård. Spanien är ett modernt land.
10. ”Är det farligt att cykla i bergen”?
Svar: Nej, det är betydligt säkrare än att cykla vid kusten och på landsvägarna i många andra länder. Spanjorerna visar stor respekt för cyklister i bergen genom att hålla avstånd och invänta rätt tillfälle att passera. Vi går igenom alla regler innan start. Extra viktigt är att hålla stort avstånd till framförvarande cyklist nerför och uppför. Ta det lugnt i kurvorna nerför. Grus och krossad frukt gör vägarna hala. Om adrenalinet sprutar, cykla gärna hårt uppför. När vi kör tvåpar signalerar vi byte muntligt. Även om vi håller på reglerna är vi måna om att ha en trevlig stämning hela tiden.
